L’objectif de la Commission européenne consiste à créer un espace ferroviaire unique européen dans le but de redynamiser ce mode de transport, notamment le fret ferroviaire qui a fortement décliné ces dernières décennies.
La construction de cet espace ferroviaire unique européen comprend plusieurs volets :
- la mise en place de normes communes pour permettre à un train de circuler dans plusieurs Etats,
- la mise en place de principes communs de financement et de tarification de l’infrastructure,
- la levée des obstacles à la concurrence,
- l’amélioration de la gouvernance des systèmes ferroviaires dans les Etats membres (séparation en entre la gestion de l’infrastructure et l’exploitation commerciale des trains).